Albaola Faktoria: mucho más que un astillero
Si piensas que los museos son sitios silenciosos llenos de vitrinas aburridas…
¡ERROR, GRUMETE!
En el puerto de Pasaia existe un lugar donde los barcos se construyen como en el siglo XVI. Se llama Albaola y es mucho más que una factoría marítima vasca. Si lo quieres descubrir, solo tienes que subirte a bordo.
¿Qué narices es Albaola?
Hay lugares que no parecen museos. Parecen portales en el tiempo.
Albaola es uno de ellos.
Aquí no se exhiben barcos antiguos detrás de una cuerda roja.
Aquí se construyen de verdad, con herramientas, madera, olor a resina y paciencia de otro siglo.
El ballenero San Juan donde todo empieza
Durante años, este astillero-museo de Pasaia se convirtió en uno de los proyectos más fascinantes de la carpintería naval europea: la reconstrucción de la Nao San Juan: un ballenero vasco del siglo XVI que en su día cruzó el Atlántico hasta las costas de Canadá.
La original se hundió en 1565 en Red Bay. Siglos después, los arqueólogos la encontraron… y Albaola decidió devolverla a la vida.
Literalmente.
Los carpinteros de ribera comenzaron a reconstruirla utilizando las mismas técnicas y materiales que se empleaban hace 500 años.
Nada de atajos modernos. Cada tabla, cada ensamblaje y cada cuerda se hacen siguiendo el conocimiento histórico.
Y tras años de trabajo paciente, llegó el momento épico.
La Nao San Juan fue finalmente botada, convirtiéndose en una de las reconstrucciones históricas más ambiciosas de Europa.
El ballenero San Juan
Año 1563.
En los astilleros del puerto de Pasaia se construye la nao San Juan.
Un ballenero de doscientas toneladas, 28 metros de eslora y 3 cubiertas capaz de transportar mil barricas del preciado aceite de ballena (el petróleo de la época).
Estamos en el siglo XVI y entre los arrantzales vascos cruzar el Atlántico era un deporte de masas.
Si eras vasco y no habías cazado una ballena en Terranova, algo raro había…
Bueno, el caso es que, allá por el año 1565, en uno de esos viajes de vuelta a Pasaia, el San Juan se hundió a causa de una fuerte tormenta en la costa canadiense de Red Bay.
El ballenero iba cargado de barricas de aceite de ballena hasta los topes.
El cargamento estaba valorado en tres millones de euros en dinero actual.
R-E-P-I-T-O: ¡¡¡3.000.00.-€!!!
Casi 500 años hundido
4 siglos después de la tragedia, concretamente en el año 1978, la revista National Geographic publica en su portada que se ha encontrado el buque vasco.
El hallazgo fue posible gracias a la labor de investigación de Selma Huxley.
Esta arqueóloga descubrió el lugar donde se había hundido el galeón gracias a unos documentos que se encontraban en el archivo de la Universidad de Oñati.
En esa documentación se hablaba sobre pleitos por el derecho al aceite de ballena transportado en el buque.
Y AQUÍ VIENE LO BUENO
Una vez que descubren dónde se encuentra el San Juan, los arqueólogos se dedican a sacar del mar, pieza a pieza, el ballenero.
Y a pesar del tiempo transcurrido desde su hundimiento, el pecio se encuentra en unas condiciones fuera de lo normal. Esto se debe a que las frías aguas del Ártico han sido un conservante excepcional.
Siguiente paso: hacer un plano exacto del buque y volver a sumergirlo para las frías aguas sigan preservándolo.
¿Cómo no me habían hablado de esto antes?
Los planos del San Juan regresan a casa y Xabier Agote funda Albaola.
Nos imaginamos las veces que este carpintero naval, marino y sobre todo, apasionado de la historia marítima vasca, habrá tenido que escuchar: ¿Pero donde vas, loco?
Y si no fuera por la pasión que estos “locos” le ponen a las cosas, hoy no podríamos entrar en este astillero para ver cómo reconstruyen la nao San Juan delante de nuestras narices.
Pero no sólo eso, el gran reto es hacer la réplica exacta utilizando las mismas técnicas y materiales que se usaban hace 500 años.
Albaola no es un museo.
Es historia viva.
Es una escuela de internacional de carpintería naval y un proyecto cultural con ambición transatlántica.
Personas aprendices de todo el mundo se unen como voluntarias a este fascinante proyecto.
Para que os hagáis una idea: se está utilizando la misma madera de los bosques de Nafarroa que se utilizó para hacer el San Juan, las azuelas, hachas y sierras son manuales, los clavos se hacen artesanalmente uno a uno, las velas se tejen a mano y se cubren de cuero impermeable con grasa de oveja…
La botadura del ballenero San Juan
Para las personas que hemos visitado Albaola y hemos sentido el olor a madera recién cortada.
Hemos visto cómo se trabaja a golpe de martillo y gubia.
Hemos hablado con las personas voluntarias mientras levantaban la réplica de San Juan.
Hemos visto los clavos forjados a mano.
Hemos visto crecer algo extraordinario y por eso, nos da cierta nostalgia saber que una vez concluida la réplica, el San Juan volverá a zarpar, cruzará el Atlántico por la misma ruta y regresará de nuevo a Pasaia.
Y ese día llegó el 7 de noviembre de 2025.
El día de la botadura de la Nao San Juan.
El día en el que cinco siglos de historia volvían a tocar el mar.
Esta vez no lo hizo cargado de barriles de saín o aceite de ballena, lo hizo cargado del intercambio de la cultura y las buenas relaciones que unieron a los marineros vascos y los canadienses (y suponemos que alguna botellita de cava también caería)
Un momento épico para Albaola.
Y también una señal clara de lo que realmente significa este lugar: no construir un barco y cerrar el capítulo, sino seguir manteniendo viva la cultura marítima vasca.
Y ahí es donde entra en escena su nueva historia: El Ozentziyo.
La aventura continua con Ozentziyo: el rescate del último atunero donostiarra
Tras la botadura de la nao San Juan, el astillero volvió a llenarse de madera, herramientas y planes nuevos. Porque si algo define a este lugar es que la aventura nunca se queda amarrada al muelle.
El nuevo protagonista es Ozentziyo.
Un barco donostiarra que durante años surcó el Cantábrico como parte de la flota vasca de bajura. No es un barco cualquiera. Es el último atunero tradicional de madera del puerto de Donostia y uno de los últimos testigos de la cacea, una técnica ancestral de pesca de túnidos que durante generaciones formó parte de nuestro patrimonio.
En su cubierta trabajaron pescadores que, junto a todo un ecosistema portuario, dieron vida a una forma muy particular de entender el mar: trabajo duro, comunidad y una relación íntima con el Cantábrico.
Su historia no está escrita en grandes titulares.
Está tejida por protagonistas anónimos, por manos curtidas en salitre y madrugadas en el puerto.
Y habla de un tiempo que, de alguna forma, sigue latiendo en lo que hoy somos.
QUÉ NO TE LO CUENTEN
En 2015, Albaola Faktoria rescató el atunero Ozentziyo de una destrucción casi segura
El objetivo, como pasa con la Nao San Juan, no es solo restaurar un barco.
Es salvar todo lo que vive dentro de su casco: conocimiento tradicional, técnicas de navegación, memoria colectiva y una parte fundamental del patrimonio marítimo vasco.
Hoy el Ozentziyo vuelve a respirar entre virutas de madera y herramientas de carpintero de ribera.
Resumiendo, hay que venir a Albaola porque lo que aquí esta pasando es único en el mundo.
Datos prácticos para visitar Albaola
| 📍 DÓNDE ESTÁ: Pasai San Pedro (Gipuzkoa), a 20 min de Donostia. 🚤 CÓMO LLEGAR: Puedes llegar en coche a Pasai San Pedro, aparcas caminas por el paseo del puerto hasta el final. PEEEERO, para hacer la experiencia todavía más brutal se puede llegar en una txalupa desde Pasai Donibane. ⏰ HORARIOS: Horario de invierno ❄️ Martes y domingos: 10.00 – 14.00 De miércoles a sábado: 10.00 – 14.00 y 15.00 – 18.00 Lunes (excepto festivos y víspera de festivos) 24, 25 y 31 de diciembre y 1 y 6 de enero CERRADO Horario de verano ☀️ De martes a domingos: 10.00 – 14.00 y 15:00 – 19:00 Lunes cerrado (excepto festivos y víspera de festivos) 🎟️ ENTRADAS: Hay una entrada para cada tipo de visitante: la entrada simple, la semiguiada, la guiada privada…Consulta y reserva tu opción favorita en 👉 ALBAOLA ITSAS KULTUR FAKTORIA |
