LO MEJOR DE CAUTERETS (GUÍA + MAPA)
DICEN QUE POR ESTOS LARES EL AGUA HACE MILAGROS, YA SEA EN BALNEARIOS DE MONTAÑA O EN URBES COMO LOURDES.
Y NO LO DUDAMOS PORQUE NOSOTROS MISMOS HEMOS SIDO TESTIGOS DE UNO DE ELLOS.
AL IGUAL QUE LA MULTIPLICACIÓN DE LOS PANES Y PECES, HEMOS EXPERIMENTADO EL MILAGRO DE LA MULTIPLICACIÓN DE GAIZKA.
Y SI OS CREEIS EL MILAGRO DE JESÚS, TAMBIÉN TENÉIS QUE CREEROS EL NUESTRO, QUE AL CONTRARIO QUE EL PRIMERO, ÉSTE VIENE ACOMPAÑADO DE PRUEBA GRÁFICA.
¿Dónde está Cauterets?
Cauterets está en el departamento de Hautes-Pyrénées. Es uno de los valles más conocidos del Pirineo por sus termas, su estación de esquí y su cercanía a algunos de los paisajes más espectaculares del Parque Nacional de los Pirineos.
🚗 ACCESO PRINCIPAL
- Se llega por carretera desde Lourdes → Argelès-Gazost → Cauterets.
- A unos 30 km de Lourdes.
- Es carretera de montaña pero en muy buen estado.
Los imprescindibles de Cauterets
Una vez llegas a Cauterets, te das cuenta de que este pueblono se anda con tonterías: tiene balnearios para que te olvides de la vida real, aguas termales milagrosas que prometen curarte de todo…
Si lo tuyo es caminar, el Valle de Marcadau te recibe con sus praderas interminables y vistas que hacen pensar que alguien decoró el valle a propósito para Instagram. Desde el Parkinf de Puntas puedes acercarte a Pont d’Espagne, ese clásico de los Pirineos con cascadas de película y puentes de madera que dan ganas de posar. Muy cerca está el Lago de Gaube, tranquilo, azul y listo para que te preguntes por qué no habías venido antes. Para los que buscan algo más serio, la ruta hasta el Refugio des Oulettes, a los pies del imponente Vignemale, es toda una experiencia.
Y si tu plan es más invernal: Cauterets también tiene estación de esquí, perfecta para deslizarte sin culpa por pendientes cuidadosamente preparadas, y si te apetece algo de relax, siempre puedes volver a los balnearios.
Cauterets: Ciudad Termal
Cauterets es una villa en la que el esquí y las termas comparten protagonismo. Estas dos actividades son, junto al montañismo, las causantes de que esta localidad de poco más de un millar de habitantes alcance los 20.000 visitantes en temporada alta.
El complejo termal de Cauterets está formado por tres establecimientos diferenciados: César, Les Griffons y Le Rocher. Nosotros, elegimos este último. De verdad, si venís por aquí, no perdáis esta oportunidad.
LA FUENTE DE AMOR.
Los romanos fueron los primeros en sacar provecho de las aguas curativas de Cauterets, que brotan entre 36 y 53 grados de temperatura. Aunque fue la aristocracia la que les dio renombre internacional.
Esta estación termal fue conocida incluso como “LA FUENTE DE AMOR” porque reinas y emperatrices curaban aquí su esterilidad.
El caso más sonado fue el de la reina Hortensia, que, después de perder a su primer hijo, decidió pasar por Cauterets en 1803. Un año más tarde dio a luz a Napoleon III.
Aunque también se dice que el verdadero padre del emperador francés fue un pastor que se encargo “del tratamiento” de Hortensia (ya me entendéis) y no su marido Luis Bonaparte. Por lo que el antídoto contra la esterilidad puede que resida en los hombres del Valle, más que en las propias termas…
Pont d´Espagne: el más fotografiado
El Pont d’Espagne es, sin discusión, el lugar más fotografiado de Cauterets. Cascadas espectaculares, puentes de postal y un entorno natural precioso… todo lo que aparece en los folletos está ahí. El problema es que no estás solo. Aquí coinciden la abuela, el abuelo, el niño, la niña, el carrito, los gritos y alguien preguntando en voz alta al de 300 metros de haber dejado el coche en el Parking de Puntas «falta mucho para llegar’?????».
Por eso, para nosotros, el Pont d’Espagne es más un punto de partida que un destino. Un lugar al que llegar, respirar hondo, asumir el ruido ambiente… y seguir caminando. Porque en cuanto dejas atrás los puentes y las cascadas más concurridas, el paisaje empieza a cambiar y el ambiente se calma.
El mejor plan es continuar hacia el Lago de Gaube, dejando poco a poco el bullicio atrás. El sendero se vuelve más tranquilo, las voces se diluyen y la montaña recupera el protagonismo. Lo que empieza como una visita obligatoria se transforma en una excursión mucho más agradable, con recompensa final incluida: un lago de alta montaña espectacular y la sensación de haber escapado justo a tiempo del turismo en masa.
Gaube: el lago más famoso de Cauterets
Desde la localidad balnearia de Cauterets nos acercamos hasta el aparcamiento de Puntas, en Pont d´Espagne, para remontar andando el sendero GR-10 por el fotogénico valle de de Gaube. Obviamos la presencia de un teleférico porque preferimos disfrutar del sendero boscoso por la margen derecha de la “gave”. Primero pasamos por el Lac des Huats y finalmente, llegamos al del Gaube, a 1800 m de altitud, donde, si el día acompaña podremos divisar el Vignemale.
La vuelta, la hacemos pasando por el Pont d´Espagne, punto de encuentro de los ríos Gaube y Marcadau y probablemente una de las imágenes más conocidas de este valle.
Podéis acompañarnos en esta preciosa ruta, sólo tenéis que pinchar👉 RUTA CIRCULAR AL LAGO DE GAUBE.
CAUT + RET.
Al margen de los manantiales calientes, Cauterets también alberga torrentes fríos y salvajes. En este sentido, el nombre del valle no puede ser más significativo: en lengua autóctona, “Caut” significa caliente y “ret” significa frío. Por ello, una vez conocidas las termas, no podemos despedirnos del valle sin visitar sus lagos y cascadas de origen glaciar.
Refugio des Oulettes: con vistas al Vignemale
Y probablemente, una vez que hemos llegado al Lac de Gaube, tengamos ganas de más. Estamos de suerte porque podemos alargar 👉 LA RUTA HASTA EL REFUGIO DES OULETTES , en las faldas del Vignemale, que con sus 3.298 m. es la montaña más alta del norte de la cordillera. La sensación de estar solos ante este soberbio anfiteatro es indescriptible.
Estamos ante la cara norte del Vignemale, de cuyas paredes cuelgan todavía los restos de dos viejos glaciares que desgraciadamente se funden y derriten aceleradamente, casi a ojos vista. Delante nuestro tenemos una de las vías de escalada más atrevidas de los Pirineos, el Couloir de Gaube, pero eso son palabras mayores.
¿QUIÉN FUE ANTES, EL PRÍNCIPE DE MOSKOWA O LADY LISTER?
Quienes hoy coronan la cima del Vignemale a través del corredor de Moscowa, saben que este paso entre montañas quiere recordar el nombre de un príncipe, hijo de un Mariscal del Imperio de Napoleón, por ser el pionero en conquistar esta mítica cumbre.
Pero, cómo tantas otras veces ha pasado en la historia, nos la han vuelto a colar.
Durante muchos años se pensó que había sido el valiente y heroico Príncipe de Moskowa, Joseph Ney, quien coronó por primera vez el Vignemale. Sin embargo, la aparición de los diarios manuscritos de Anne Lister, la heroína de esta historia, desvelan que esta terrateniente de Yorkshire fue quien realmente el 7 de agosto de 1837, hollo la cima cuatro días antes que la cordada del príncipe.
No obstante, nada más llegar a París, Joseph Ney explicó su aventura y se presentó en público como el primer montañero en alcanzar el Vignemale. Sabía que una mujer se le había adelantado, pero no dudó en engañar para engordar su fama.
Lac d´Estom: una ruta por el Valle de Lutour
Cabe señalar que, al margen de Pont d´Espagne, hay una zona conocida como La Fruitière de la que parten excursiones muy interesantes.
Os dejamos la nuestra👉 RUTA AL LAC D´ESTOM.
La hacemos con la esperanza de toparnos con algún descendiente de Sorita o Claverina, aunque, esta vez, no hemos tenido suerte…
SORITA Y CLAVERINA.
En el año 2018 el Ministerio de Transición Ecológica de Francia deposito con un helicóptero en un paraje secreto de esta parte del Irineo a dos osas traídas desde Eslovenia: Sorita y Claverina. Lo hicieron para reforzar la población opera existente, hasta entonces compuesta por apenas dos machos.
Claverina marchó a Navarra y el Alto Aragón. Y Sorita fue fotografiada en verano de 2021 con tres cachorros, todos machos: Bious, Larry y Béroï (que en bearnés significa bonito).
Hoy estos animales recorren libres estos parajes, señal de esperanza y supervivencia para una especie que el ser humano ha llevado al borde de la desaparición.
Lourdes y su virgen “milagrosa»
Lourdes es famosa por su virgen “milagrosa”. De hecho, dieciocho fueron las apariciones marianas que Bernardette de Soubirous afirmó haber tenido en este lugar allá por el año 1858.
Pero antes de este suceso, Lourdes ya era uno de los enclaves pirenaicos más importantes en cuanto a lugares mágicos se refiere.
En la propia gruta de las apariciones, la de Massabielle, donde millones de enfermos van a buscar curaciones cada año, vivían antiguamente las “hennas blancas” o “damas blancas» nombre con el que se han conocido a las hadas en esta parte de la cordillera, y de las que, según se decía, la persona que las viera no tardaría en morir.
Curiosamente cuando Bernardette Soubirous, alude por primera vez a sus visiones, no habla de la Virgen María, sino de una “Dama Blanca”.
Vaya, a lo mejor nos la han vuelto a colar…
En resumen…
Cauterets es ese lugar donde conviven balnearios centenarios, cascadas de postal, lagos de alta montaña y estaciones de esquí con nombre francés impronunciable. Puedes venir a caminar por valles como Marcadau, perderte hacia Gaube, Estom , plantarte bajo el Vignemale en el refugio de Oulettes, o simplemente fingir que has venido “a relajarte” mientras subes desniveles que no estaban en el plan.
Y luego está Lourdes, a tiro de piedra, recordándote que en esta zona los milagros existen… aunque no siempre se manifiestan como esperas. Algunos vienen a curar males del cuerpo, otros a curar el estrés, y unos pocos privilegiados consiguen el verdadero prodigio: encontrar un rincón del Pirineo sin gente y sin ruido.
Eso sí que es fe…
