EN EL NORTE DEL PAÍS AÚN SE ESFUERZAN POR MANTENER
SU IDENTIDAD CULTURAL Y SU FOMA DE VIDA TRADICIONAL
plantación de té oolong
Hoy toca subirnos a bordo de un todoterreno para visitar una plantación de té Oolong (té azul), concretamente la plantación Choui Fong.
Es una de las variedades de té más depurativa y digestiva, contiene poca teína y muchas vitaminas y minerales. Su nombre significa «Dragón Negro» y podréis comprarlo allí mismo.
Estas plantaciones sustituyen en algunos lugares de Chiang Rai a las plantaciones de opio, tan extendidas hace unos 50 años.
La recogida se hace de forma artesanal .
Por favor admirad las fotos porque me costaron una ostia como un pan (no os podéis imaginar la cuesta y el barro que había, parecía que había ido a visitar una plantación de opio en lugar de esta…)
poblado akha
No sabemos muy bien si visitando este tipo de poblados estamos ayudando a las personas que allí viven, o por el contrario estamos promoviendo que alguna empresa se esté haciendo de oro a cuenta de estas tribus que viven en extrema pobreza.
Queremos pensar que cuando visitamos estos poblados donde viven los grandes olvidados del país, estamos contribuyendo a mejorar su calidad de vida. Pero, como os decimos, no lo tenemos muy claro…
Los habitantes del poblado Akha no están reconocidos como ciudadanos de pleno derecho por el gobierno del país. Son originarios del Tibet y se instalaron aquí hace más de un siglo. Viven sin documento de identificación que les acredite como tailandeses y sin acceso a las prestaciones más básicas.
Poneos las zapatillas cómodas porque sus poblados son de difícil acceso y están situados a kilómetros de la civilización.
Y como podéis ver en las fotos, o ellas son muy pequeñas y nosotros muy grandes…
LA TRIBU
Los Akha proceden del Tíbet. Fue a mediados del siglo XIX cuando esta tribu emigró a Vietnam y Laos para posteriormente llegar a Tailandia vía Birmania. Se dice que el primer pueblo en Tailandia se estableció alrededor de 1903 cerca de la frontera con Birmania. Actualmente viven más de 50.000 Akha en Tailandia, asentados principalmente en las provincias de Chiang Mai y Chiang Rai, en el noroeste del país.
triángulo de oro
Tailandia, Laos y Myanmar convergen en una frontera triangular donde el río Mekong se encuentra con el río Ruak.
Esta anomalía geopolítica fue bautizada en su día como El Triángulo de Oro, pues la región era el mayor productor mundial de opio.
Pero todo eso es historia y hoy el opio ha sido sustituido por otros cultivos como el café, el té o la nuez de macadamia.
wat rong Khun
Y si estamos en Chiang Rai no podemos irnos sin visitar uno de los destinos más anunciados (y extraños) de la provincia: EL TEMPLO BLANCO.
A diferencia de la mayor parte de los templos budistas del país, en general centenarios, la construcción del Templo Blanco comenzó en 1997 a cargo de un pintor tailandés convertido en arquitecto.
Nos parece que este templo es una locura hecha genialidad. Os dejará con la boca abierta. Si ya impresiona lo construido hasta ahora, el proyecto que, según su autor, estará terminado dentro de unos 50 años, será una pasada. TODO AQUÍ ESTÁ LLENO DE SIMBOLISMO:
El templo debe su nombre a los materiales con los que está construido que simbolizan la pureza del budismo. Además, las figuras están decoradas con incrustaciones de cristal simbolizando la sabiduría de Buda, que brilla en todos los rincones.
Para acceder al ubosot (sala de reuniones) hay que pasar el puente de la reencarnación que se levanta sobre cientos de manos que salen agónicamente del suelo. Con ello se representa el paso de la muerte a la vida donde hay que dejar atrás las angustias y las tentaciones materiales del ser humano, sin las cuales no hay paraíso.
Gigantes guardianes custodian la entrada del ubosot. Una vez dentro, la decoración no nos cuenta, como en otros templos, las hazañas del dios budista, sino que encontramos figuras de Hello Kitty, Kung Fu Panda o Michael Jackson, y aunque pueda confundir al visitante, no se trata de ninguna broma o de un antojo kitsch del peculiar autor. En este complejo, nada está dejado al azar. Estas pinturas y decoraciones están plagadas de símbolos reconocibles por los visitantes ya que representan los falsos ídolos que distraen a la humanidad de su misión divina. Además, éstos se representan saliendo de las fauces de Mara, el demonio que quiso impedir que Buda alcanzase la iluminación. Pues eso, Helo Kitty es un demonio que impide que vivamos nuestra vida plenamente.
NADA MÁS QUE AÑADIR.
En los jardines que rodean el templo, encontramos inmensos árboles llenos de hojas plateadas. Podéis comprar alguna, escribir lo que os plazca y colgarla del árbol. Si encontráis la nuestra, escribirnos por fa.
Y que no se os olvide el principal objetivo de esta visita: todo aquel que cruza el puente de la agonía deja atrás sus demonios y sale completamente en paz.
¿Qué os ha parecido? ¿Con ganas para visitar nuestra siguiente parada?