KANCHANABURI & EL PUENTE SOBRE EL RÍO KWAI
Hoy es una ciudad animada y activa. Cuesta creer que tiempo atrás, Kanchanaburi fuese escenario del brutal campo de trabajo de prisioneros durante la II Guerra Mundial.
Si ya has visitado Bangkok y has leído nuestra guía, ya estas preparado para pasar a otro nivel de la aventura. Si no es así, no sabemos a que estás esperando:
¿Cómo llegar a Kanchanburi desde Bangkok?
La forma más fácil y cómoda de llegar a Kanchanaburi desde Bangkok es apuntarte a una excursión organizada 👉 TOUR DE TRES DÍAS POR KANCHANABURI, ERAWAN Y AYUTTHAYA. Lleva guía, alojamiento y transporte incluidos, así que tú solo tienes que preocuparte de madrugar lo justo y disfrutar. Cero logística, cero dramas.
Ahora bien, si eres más de ir por libre y con el mapa medio arrugado, también hay opciones: tren, bus o furgoneta compartida.
🚎 Los buses salen desde Khao San Road y desde las estaciones Sai Tai Mai y Mo Chit, más o menos cada tres horas. El billete ronda los 150 THB y el trayecto es bastante llevadero.
🚂 Los trenes salen desde la estación de Thonburi, uno temprano por la mañana y otro al mediodía. Son un poco más baratos, unos 100 THB, y tardan más o menos lo mismo… pero llegar a Thonburi es bastante más engorroso. Así que, no merece mucho la pena.
🚐 Recomendación OYM: la furgo compartida.
Es rápida, cómoda y cuesta lo mismo que el bus. Las vans salen de los alrededores de la estación de Mo Chit y en unas dos horas y media te plantas en la estación de buses de Kanchanaburi sin complicaciones innecesarias.
Recapitulando:
Si quieres comodidad: la excursiónd e Civitatis.
Si quieres rápido y barato, furgo.
Un poco de historia: la justa para empaparte de la movida
Si no habéis visto la película «El Puente sobre el Río Kwai», no os preocupéis, aquí va un ppoquito de hsitoria para entender la importancia del lugar que vamos a visitar:
1942.
Los japoneses invaden Tailandia.
Quieren llevar armas de Bangkok a Yangón (Birmania)y asegurar así una ruta de abastecimiento para la conquista japonesa de otros países asiáticos.
Transportar el armamento por mar supone el riesgo de que les ataquen los submarinos aliados.
Imaginad: Australia, EEUU, Francia, Reino Unido, Irlanda, la URSS, Polonia y China pueden atacarles por vía marítima.
Así, se les ocurre construir una línea de ferrocarril que una ambos países.
Todo un logro de ingeniería.
Una línea ferroviaria de 415 kilómetros que pasa por mitad de la selva.
Se calcula que unos 180.000 asiáticos de mano de obra forzada y 60.000 Pow´s1 la construyeron en unas condiciones infrahumanas. Había dos grupos: uno trabajaba desde Birmania, el otro, desde Tailandia. El principal campo de concentración estaba en Kanchanaburi. Más de 100.000 personas murieron durante el año y medio que duró su construcción, por eso se le conoce como el Ferrocarril de la Muerte.
- Pow: Prisoner of War (se conocía así a los prisioneros aliados) ↩︎
Th Mae Nam Khwae: el puente sobre el Río Kwai
TH MAE NAM KHWAE o lo que es lo mismo, el puente sobre el río Kwai. También conocido como el Puente del Ferrocarril de la Muerte.
Y no sabemos si lo hacen aposta, pero las lanchas en las que te acercan al puente, bien podrían llamarse también «las Lanchas de la Muerte».
Madre mía, no hay manera de que nadie conduzca en este país de manera un poco segura??
Es una pregunta retórica, sabemos de sobra que la respuesta es NO.
Y superado el frenesí turístico de la entrada, nos encontramos en el puente ferroviario: 300 metros que rebosan energía y simbolismo. Las vigas de la estructura son originales. La parte central fue destruida por las bombas de los aliados en 1945, por lo que sólo pudo utilizarse durante 20 meses.
En realidad, más que una ruta de abastecimiento, terminó siendo una vía de escape para los japoneses. Tras la guerra, los británicos se hicieron con el control del lado birmano. En el lado tailandés sus trenes continúan rodando sobre 130 kilómetros del tendido original entre Nong Pladuk, al sur de Kanchanaburi, y Nam Tok, ¿Subimos a bordo?
Rumbo a la estación de Tramkase
Y sentados en el vagón de madera cruzamos la jungla, L-I-T-E-R-A-L hasta la estación de Tamkrase. Cuanto más tiempo pasamos aquí, más nos adentramos en su desdichada historia: 6.982 prisioneros de guerra aliados descansan en las tumbas perfectamente ordenadas del Cementerio de Guerra (Th Saengchuto).
Otro hito importante en las memorias de este lugar es el «Hellfire Pass». Este paso escarbado en mitad de la montaña fue testigo del tramo de construcción más duro de todos: hombres famélicos y moribundos trabajaban toda la noche para abrir el tramo bajo la luz de las antorchas. Quizá de ahí venga su nombre: Paso del fuego del infierno…
Y por si esto fuera poco, nos aventuramos (no podemos usar otra palabra) al hotel de esta noche. Llegamos en otra «Lancha de la Muerte», como la de esta mañana, surcando las aguas marrones, marrones, marrones…
y cuando llegamos al embarcadero, nos abandonan, cual Tarzán y Jane, en medio de la jungla, sin WIFI, sin televisión y con los mosquitos campando a sus anchas. Una vez en nuestra cabaña, voy a mirar debajo de la cama, no vaya a ser que nos acompañe algún reptil tailandés…
Menos mal que tenemos cerveza. ¡UNA CHANG POR FAVOR!
👀 UNA CURIOSIDAD:
NADA DE BÚFALOS. La película El puente sobre el río Kwai lanzó este río a la fama, pero hizo que toda una generación pronunciara mal su nombre. Lo correcto es KHWAE en vez de Kwai. De lo contrario, estamos hablando del Río Búfalo y esto provocará la risa de los tailandeses.
